Geschichtliche Fakten und Entstehungsgeschichte

Das britische luxuriöse Passagierschiff Titanic sank am 14.-15. April 1912 en route nach New York City von Southampton, England, während ihrer Jungfernfahrt. Etwa 1,500 Menschen sind gestorben.

Das Schiff war »unsinkbar«, weil vier wasserdichte Abteile voll mit Wasser sein konnten, ohne die Titanic zu gefährden. Kurz vor Mitternacht am 14. April ist das Schiff gegen einen Eisberg gefahren und fünf wasserdichte Abteile wurden leckgeschlagen. Am 15. April um 2.20 Uhr ging die Titanic unter.

»Der Untergang der Titanic« wurde 1969 in Cuba begonnen, aber als Enzensberger den Text nach Deutschland geschickt hat, ist das Manuskript verlorengegangen. Bei der Videokonferenz hat Herr Enzensberger gemeint, daß 1969 in Cuba die Regierung alles kontrollierte, und wahrscheinlich haben sie das Paket aufgemacht, gelesen und vernichtet, weil sie die Seiten verdächtig fanden. Natürlich ist das ein grosses Problem gewesen, weil Enzensberger nur die eine Kopie hatte. Zu dieser Zeit gab es auf der Insel kein Kohlepapier, und deswegen hat er wieder alles von Anfang an schreiben müssen. Das Gedicht ist endlich 1977 in Berlin fertig geworden.